Le shintoïsme est la religion numéro un au Japon, elle devance le bouddhisme avec ses centaines de sectes différentes. Ce qui est assez rare, les japonais suivent généralement deux religions.

• le shintoïsme est une religion célébrant la vie. Elle accompagne le croyant de sa naissance jusqu'à sa mort (baptême, mariage, vie de tous les jours, etc.)

• le bouddhisme est une religion qui s'occupe de la vie après la mort. Elle accompagne de ses rites de l'incinération du défunt à la préparation de sa nouvelle vie dans l'au delà, rend hômmage aux défunts, etc.

On reconnaît les temples shintô (jinja) par la couleur rouge recouvrant la plupart des édifices. A chaque entrée d'un lieu de culte on y trouve un formidable édifice en bois désigant la porte d'entrée (torii). Les jinja sont souvent assez petits et sont regroupés pour former un grand ensemble. Cet ensemble en comporte un bien plus imposant au centre, c'est le temple principal (honden). Chacun représente un certain nombre de divinités et aura dans son autel, des décorations et des offrandes différents. Devant chacun d'entre eux, on y trouve une cloche avec à ses pieds une caisse pour récolter les offrandes des visiteurs.

Les temples ne sont pas forcément regroupés, ils peuvent être tous petits et parseminés dans tous les coins et les recoins de la nature japonaise.

* Le torii désigne l'entrée du temple shintô.

Les prêtres avec leurs habits de service biens étranges sont appelés kannushi et les prêtresses miko.

Avant, l'un comme l'autre ne pouvait pas se marier mais maintenant c'est autorisé.

Pour les miko, les préférant jolies, les autorités religieuses n'hésitent pas à recruter des étudiantes pour remplir certains rites donc il faut vraiment avoir l’œil du spécialiste pour voir qui sont celles à plein temps et les part-time girls.

D'ailleurs, je ne crois n'avoir jamais vu de miko âgées.

* Un kannushi suivi par une miko (glacée ?!).

Oui, comme vous avez du le remarquer à mon ton, je ne suis pas très fan de cette religion élitiste.

Cette religion polythéiste à pour principe de reconnaître que dans chaque chose peut vivre l'esprit d'une divinité.

Le respect est donc l'une de ses forces. Mais, cette religion est beaucoup trop élitiste, elle fut en partie responsable de l'entrée en guerre du Japon durant la deuxième guerre mondiale et bien sûr elle reconnaît (toujours?!) l'Empereur comme une divinité absolue.

Heureusement après la grosse humiliation de la guerre, ils se sont pris une bonne claque et se contentent de faire leurs rites de leurs côtés.

Les japonais aussi ne sont (heureusement) plus portés vers la religion, ils se contentent généralement à se rendre aux temples en début d'année pour aller s'y amuser dans les stands festifs aux alentours et participer à la loterie divinatoire (omikuji) pour savoir s'ils passeront une bonne année ou non. Puis, ils y reviendront peut-être encore pour s'amuser à une nouvelle fête de quartier qui y est organisé en été. Et puis en gros c'est tout. Sauf lors d'une naissance où ils font généralement bénir leurs enfants à l'âge de 0, 3, 5, et 7 ans. Pour les mariages c'est très rares qu'ils décident de le célébrer dans un temple, c'est beaucoup trop ringard ( sic ).

Cette religion est élitiste car elle reconnaît le peuple japonais comme un peuple élu des Dieux. Mais heureusement, ils ne sont pas agressifs envers les étrangers, les autorisant même à se marier selon leurs rites. Mais par contre, les nationalistes nippons sont tous de fervents croyants alors si l'un de vos amis nippons vous dit qu'il n'est que shintoïste, méfiez vous de lui !