Au Japon, l'école est, comme en France, obligatoire à partir de 6 ans et peut s'arrêter après la fin du collège, peu importe l'âge.

La rentrée scolaire commence en avril et se termine fin mars.

A noter que ceux qui terminent un cycle, finissent l'année scolaire quelques jours plus tôt.

Pour entrer dans les écoles privées un test d'entrée plus ou moins dur est demandé même aux primaires. Sa difficulté variant selon le prestige de l'établissement visé.

Pareil pour les établissements nationaux.

En effet, l'élite ne va pas dans les écoles publiques ou rarement dans les privées mais dans les établissements gérés par le pays : les établissements nationaux.

- Voici comment est structuré le parcours scolaire classique d'un écolier jusqu'à l'université :

* Ecole primaire :

1ère année 6 ans - CP

2ème année 7 ans - CE1

3ème année 8 ans - CE2

4ème année 9 ans - CM1

5ème année 10 ans - CM2

6ème année 11 ans - 6ème

* Collège :

1ère année 12 ans - 5ème

2ème année 13 ans - 4ème

3ème année 14 ans - 3ème

* Lycée :

1ère année 15 ans - Seconde

2ème année 16 ans - Première

3ème année 17 ans – Terminale

Ils terminent donc leur lycée à l'âge de 18 ans.

Au Japon on ne redouble pas jusqu'au lycée et encore celà reste rare.

C'est seulement au lycée que les redoublants sont assez conséquents.

L'étudiant en terminal n'hésitant pas à redoubler s'il rate les tests d'entrée dans les universités visées.

Il n'y a pas non plus de bac ni d'examen en fin de cycle.

Chaque étudiant reçoit un diplôme à sa dernière année.

Au lycée chaque étudiant a pour but d'entrer dans une université nationale. S'il rate le test d'entrée, il peut soit décider de redoubler ou de passer des tests pour des universités publiques ou privées.

Comme dit plus haut, l'élite va dans les universités nationales, mais ce n'est pas la seule raison qui pousse les japonais à tout tenter pour y entrer. En effet, les universités nationales sont beaucoup moins onéreux que leurs consœurs.

* Cérémonie de fin de cycle à l'école primaire.